Waarom moeten we hittestress voorkomen?

Tijdens de warme zomerdagen kunnen kalveren last krijgen van hittestress wat ernstige gevolgen kan hebben voor zowel het geboortegewicht als de jeugdgroei. Daarnaast kan het op langere termijn ook van invloed zijn op de melkproductie. In dit artikel leest u waarom het voorkomen van hittestress zo belangrijk is en hoe u dit kunt doen.

Geboortegewicht

Omdat de laatste fase van de dracht uitermate belangrijk is voor de ontwikkeling van het kalf, begint maatregelen treffen ter voorkoming van hittestress bij kalveren al vóór de geboorte. Hittestress kan er onder meer voor zorgen dat gewichtstoename van de foetus tijdens deze fase minder snel verloopt. Uit onderzoek is gebleken dat hittestress de snelle gewichtstoename van de foetus tijdens de droogstand vermindert en kan leiden tot een lager geboorte gewicht. (Florida universiteit 2018)

Lichtere kalfjes zijn vaak minder vitaal en tijdens de eerste levensdagen minder efficiënt in het opnemen van belangrijke stoffen zoals immunoglobulinen uit de biest. Deze kalfjes zijn kwetsbaarder en blijven in groei per dag onder het bedrijfsgemiddelde.

• Lager geboorte gewicht→ lager speen gewicht → lagere jeugdgroei → hogere afkalfleeftijd

Jeugdgroei

Het is afzien voor kalveren met hittestress. Ze vreten minder en tegelijkertijd stijgt de behoefte aan energie met 20 tot 30 procent. Die extra energie is nodig om het lichaam te koelen. Afnemend ‘koelvermogen’ heeft niet alleen een stagnerende groei tot gevolg maar ook een negatief impact op de melkproductie op de lange termijn.

• Geen optimale jeugdgroei → hogere opfokkosten → lagere melkproductie

Vochtopname

Kalveren met hittestress krijgen een warmere huid waardoor ze meer hijgen en zweten. Om dit vochtverlies te compenseren en uitdroging te voorkomen moet er altijd fris, vers water beschikbaar zijn. Voor het onderhouden van de vochtbalans drinken gezonde kalveren met hittestress naast de melk tussen de 5 en 15 liter water per dag. Zieke kalveren met diarree moeten tot 20 liter water drinken voor optimale lichaamshydratatie. Een verstoorde vochtbalans is bovendien ongunstig voor de werking van het immuunsysteem van een kalf.

• Beperkte vochtopname → beperkte werking immuunsysteem → beperkte jeugdgroei

Gemiddelde leeftijd in dagen voordat kalf voor het eerst water krijgt aangeboden:

Bron: NAHMS 2014

10 Tips om hitte stress te voorkomen

• fris en schoon drinkwater
• schoon drinkbakje/emmer
• routinematig 1 keer per dag Denkacare Vitalfort aanbieden (naast schoon water en melk)
• concentratie kalvermelk aanpassen (stijgende energie behoefte en gelijktijdig dalende voeropname)
• melkvoeding routines aanpassen (koeler in vroege ochtend/late avond)
• extra ventilatie/schaduw
• afstand tussen iglo’s aanpassen
• lagere veebezetting in groepshuisvesting
• vliegenbestrijding (overweeg ook zand i.p.v. stro)
• uitstellen van onthoornen en entingen

Wilt u meer informatie over het voorkomen en herkennen van hittestress bij kalveren? Lees het vorige artikel over hittestress of over het belang van water en de kracht van elektrolytenmix.

Hittestress bij fokkalveren                                                               

Belang van van water en de kracht van elektorlytenmix

Toch nog vragen? Neem contact met ons op via onderstaand formulier.