Visie op kalverdrinksystemen

Speenemmers, een melkbar, en kalverdrinkautomaat, tot zelfs automatisch melk voeren met een kalverrail. Er zijn tal van manieren om kalveren melk te laten drinken. De melk maken kan ook nog eens op allerlei manieren, van ouderwets met een klopper mengen tot luxe uitgeruste melkmengers. “Welk systeem bij u als melkveehouder past, is echt maatwerk en onder andere afhankelijk van de bedrijfsgrootte, werkwijze en arbeidsbehoefte”, merkt Marijn van Brakel, specialist fokkalveren. Hij gaat dan ook regelmatig op pad met een klant om eens te kijken bij collega-boeren die werken met een ander drinksysteem. Vraag uw specialist ook gerust eens naar zijn of haar ervaringen en tips. Lees hier het verschil tussen een melktaxi en een kalverdrinkautomaat.

Individueel voeren

Marijn heeft met zijn collega’s van Denkavit een duidelijke visie op de wijze van melk voeren aan kalveren. “In de eerste plaats promoten wij het melk verstrekken via de speen. Het gebruik van een speen versterkt het zuigreflex en gaat uit van de natuurlijke drinkhouding.” Daarnaast is het team fokkalveren voorstander van individuele porties en controles. “Zo kun je de melk goed doseren en de kalveren beter controleren”, legt Marijn uit. Dit betekent dat individuele speenemmers de voorkeur hebben boven een trog of speenbar met één compartiment. De brede kennis van Denkavit komt hierbij van pas. “Vanuit onze expertise en praktische ervaring in de vleesveehouderij zien we nog wel eens dat kalveren teveel voeding per keer krijgen.” Het derde punt van Marijn is dan ook: stem de portiegrootte af op het lichaamsgewicht en de leeftijd van het kalf. “De richtlijn is dat de lebmaag van het kalf zo groot is als 5% van het lichaamsgewicht. Als het kalf meer melk binnenkrijgt, stroomt dit door naar de pens, wat kans geeft op pensdrinkers of diarree”, legt Marijn uit.

Management bepaalt

Zijn er verschillen in groei per drinksysteem? Daarin is Marijn resoluut. “Nee, het management staat echt voorop. Van het meest simpele systeem van de emmer tot aan de meest luxe melktaxi, overal geldt dat hygiëne belangrijk is. Elk systeem moet schoon zijn, zodat het kalf de melk krijgt die het hoort te krijgen.” Zeker bij speenemmers of een melkbar vraagt dat aandacht.  Verschillen in gezondheid of ontwikkeling ziet Marijn dus niet op basis van het drinksysteem.