Base de conhecimento tema “Matérias-primas”: o que realmente há no sucedâneo lácteo para bezerros?

Nesta série sobre as matérias-primas utilizadas nos produtos Denkamilk, explicaremos uma série de aspectos em detalhes. Esta primeira parte se concentra nas proteínas em produtos lácteos e nas diferentes fontes lácteas e vegetais disponíveis. Um próximo artigo abordará as gorduras, bem como os diferentes aditivos que usamos para apoiar a digestibilidade dos produtos e a saúde dos animais.

Fontes de proteína de origem láctea

A composição de um produto lácteo deve sempre considerar as necessidades e a capacidade digestiva do animal. Nesse contexto, a qualidade e o nível de proteína são muito importantes. A proteína nos produtos lácteos fornece os aminoácidos necessários para formar proteínas corporais, permitindo, por exemplo, o crescimento de órgãos e músculos. O teor de proteína bruta na maioria dos sucedâneos lácteos para bezerros está entre 19% e 24%. No entanto, esse número diz pouco sobre a qualidade da proteína. A utilização dessa proteína pelo animal depende da digestibilidade, da composição de aminoácidos e da energia disponível proveniente de gorduras e carboidratos. A digestibilidade aparente da proteína em um bom produto lácteo está acima de 90%. Há décadas, a Denkavit estuda a digestibilidade de matérias-primas tanto de origem láctea quanto vegetal para bezerros e cordeiros. Mas de quais fontes de proteína estamos falando?

Principais matérias-primas lácteas

A Figura 1 mostra as principais matérias-primas lácteas e sua relação entre si. A adequação de uma matéria-prima para um produto lácteo de alta qualidade depende da qualidade, da digestibilidade e do nível de nitrogênio não proteico (NPN). Matérias-primas como leite em pó desnatado (SMP) e concentrado de soro de leite (WPC) são fontes de proteína de altíssima qualidade, com composição de aminoácidos semelhante e baixo teor de NPN. Ambas são frequentemente usadas em produtos como alimentos para bebês e são muito adequadas para produtos lácteos destinados a nossos jovens animais.

Matérias-primas de soro de leite

Dentro da categoria de matérias-primas de soro de leite, há muitos outros tipos além do WPC. Essas matérias-primas variam amplamente em teor de proteína, cinzas e NPN, e, talvez ainda mais, em qualidade e digestibilidade. Devido a essa grande variação, o conhecimento sobre os diferentes processos de produção e seus efeitos nos animais é ainda mais importante.

O permeado de soro de leite é um subproduto da produção de WPC. O WPC, em comparação com o permeado de soro de leite, contém mais proteína e relativamente menos NPN. Quando o permeado de soro de leite é usado como matéria-prima para ruminantes, é importante compensar a diferença nos níveis de nutrientes com outras matérias-primas. O permeado de soro de leite possui um teor mais alto de cinzas, tornando seu sabor menos atrativo, especialmente para cordeiros e bezerros jovens logo após o colostro. É difícil determinar pelo rótulo se um produto lácteo contém matérias-primas de alta qualidade ou materiais mais baratos do tipo soro, já que essas matérias-primas frequentemente são declaradas apenas como “soro de leite em pó”. Porém, existem grandes diferenças entre os tipos de matérias-primas de soro utilizados, tanto em digestibilidade quanto em qualidade. No final, são os animais que indicam se um produto lácteo é bom ou não, mas isso não pode ser lido em um rótulo.

Matérias-primas de SMP

Diferentes produtos também estão disponíveis na categoria SMP. Esses diferem tanto em origem quanto em qualidade. Uma das características mais importantes da qualidade do SMP é a qualidade da coagulação. A maior parte da proteína no SMP, a caseína, só pode ser devidamente digerida no duodeno após coagular no abomaso. Quando o leite é ingerido, ele passa intacto pelos três primeiros estômagos e entra no abomaso. Devido à presença de ácido e proteases, a coagulação ocorre quase imediatamente.

Uma dessas proteases é a renina, ativa em pH entre 5 e 6, crucial para a formação do “coalho” (Figura 2). Este processo enzimático corta o glicomacropeptídeo da molécula de caseína, fazendo com que ela precipite como coalho. Se o SMP, total ou parcialmente, não coagula adequadamente no abomaso, a caseína não digerida entra intacta no intestino delgado.

Essa situação aumenta o risco de distúrbios digestivos relacionados à alimentação, especialmente nas primeiras semanas de vida do animal. A capacidade do SMP de coagular bem depende da qualidade do processo de produção. Por isso, antes de ser processado em produtos lácteos, o SMP deve ser testado quanto à coagulação em nosso laboratório (Figura 3).

Processo de coagulação

Vários fatores influenciam o processo de coagulação no abomaso do animal. A porcentagem de SMP no produto, a concentração do leite e o nível de infecção na fazenda têm grande impacto. Por isso, é importante sempre ter um produto de boa qualidade, usar o procedimento de produção correto e garantir a gestão adequada dos animais para evitar problemas no processo de coagulação.

Além das matérias-primas lácteas, matérias-primas vegetais também são utilizadas como fonte de proteína em produtos lácteos. No próximo artigo, você aprenderá mais sobre esse grupo interessante de matérias-primas.