Bij hitte verdubbelt de waterbehoefte van uw kalf

“Bij temperaturen van dertig graden verdubbelt de vochtbehoefte van uw nuchtere kalveren”, vertelt jongveespecialist Henk Sijtsma. Graag legt hij uit hoe u de vochtbalans van uw fokkalveren op peil houdt.

De dagelijkse vochtbehoefte van een kalf is 10% van het lichaamsgewicht. Bij een nuchter kalf van vijftig kilo gaat het dus om vijf liter water per dag. “Bij een buitentemperatuur van 30⁰C in plaats van 20⁰C verdubbelt die behoefte. Dus dan heeft dit kalf geen vijf, maar zelfs tien liter water op een dag nodig om de vochtbalans op peil te houden”, legt jongveespecialist Henk Sijtsma uit. Het is dus essentieel om ’s zomers onbeperkt water te verstrekken aan al uw kalveren vanaf drie dagen leeftijd.

Melk alleen is niet voldoende

“Melk komt in de lebmaag en dekt de nutriëntbehoefte van uw kalveren. Water gaat naar de pens en dekt de vochtbehoefte van uw kalf. Melk kunt u dus niet zomaar meetellen voor de vochtvoorziening”, stelt Henk scherp. “Natuurlijk bevat fokmelk vocht, maar vijf liter melk, telt niet als vijf liter water.” Zelfs als u onbeperkt melk voert, blijft de behoefte aan water. “Uit onderzoek blijkt dat kalveren efficiënter groeien als de waterbehoefte is gedekt, ongedacht het aantal liters melk dat het kalf krijgt.”

Onbeperkt water geven beïnvloedt de weerstand

“Als u voldoet aan de waterbehoefte is de vochtbalans in het kalf op peil. Uit onderzoek blijkt ook dat het immuunsysteem dan beter werkt. Denk bijvoorbeeld aan de slijmlagen in de mond, neus en ogen, die dan de juiste dikte hebben. Dit is belangrijk voor de bescherming en weerstand van uw kalveren”, geeft Henk tot slot mee.

Lees ook waarom een jong kalf gevoeliger is voor hittestress in ons artikel Waarom kalveren gevoeliger zijn voor hittestress