Melkveehouder Eshuis over Programmakalf: gezondere kalveren én meer data

Met 160 melkkoeien en een melkproductie van 10.500 kg per koe per jaar, is de familie Eshuis uit Diffelen continu bezig met optimalisatie. Niet alleen bij de melkkoeien – waar drie Lely A5 melkrobots draaien – maar ook in de jongveeopfok wordt niets aan het toeval overgelaten. Sinds 2019 is de familie een enthousiaste deelnemer aan Programmakalf, via Veehandel Pat.

“We gebruiken de Programmakalf-rapportages elk kwartaal,” vertelt Ard Eshuis. “Die data helpen ons enorm in de opfok van onze vaars- en stierkalveren. Als we ergens kunnen verbeteren, dan willen we dat ook weten.”

ProKalf kwartaalrapportage laat lage Hb-waarden bij kalveren zien

Zo bleek begin 2024 uit de rapportage dat de Hb-waarden van hun kalveren aan de lage kant waren. Samen met Jongvee Specialist Henk Sijtsma werd gekeken naar mogelijk onderliggende oorzaken en zochten ze samen naar een oplossing. “Onze kalveren krijgen 4x daags 2,5 liter koemelk in de eerste drie weken,” geeft Ard Eshuis aan. Henk Sijtsma legt uit: “Koemelk staat erom bekend dat het lage gehaltes van vitaminen- en mineralen bevat, wat ervoor zorgt dat de kalveren hun Hb niet op peil kunnen krijgen. Door Denkacare Vitaladd toe te voeren aan de koemelk, wordt deze gehalte – en andere vitamines en mineralen gehaltes – verhoogd.” Op advies van Denkavit is de koemelk sindsdien aangevuld met Vitaladd.

Mts. Eshuis: “Onze kalveren zijn zichtbaar fitter.”

Meer ProPoints en gezondere kalveren

De resultaten zijn overduidelijk,” vult Lisanne Eshuis aan, die zelf ook in de maatschap zit en drie dagen per week op de boerderij werkt. “De Hb-waarden zijn gestegen van gemiddeld 5,2 naar 6,9 in een jaar tijd. Onze kalveren zijn zichtbaar fitter.” Naast dat de kalveren fitter zijn, heeft het ook als voordeel dat Familie Eshuis meer ProPoints zal krijgen met een hogere Hb-waarde. De familie heeft al gebruik gemaakt van de ProPoints-webshop. “Eén tip: voeg ook damesoveralls toe aan het assortiment!” aldus Ard met een knipoog.

Sturen op Totaal Eiwit: zo pakt Mts. Eshuis de kalveropfok aan

Naast Hb-waarden houden ze de Totaal Eiwitwaarde – een indicator voor de biestvoorziening – scherp in de gaten. Biestmanagement heeft een hoge prioriteit bij de familie. Kalveren krijgen direct na geboorte 4,5 liter hoogwaardige biest. “We staan er zelfs ’s nachts voor op,” zegt Ard. Na de biestperiode krijgen de kalveren 4x daags 2,5 L koemelk, aangevuld met Vitaladd. Na een week krijgen de kalveren water, hooi en brok aangeboden, naast de melk. “Water geven we bewust vroeg. Kalveren die opeens veel water drinken zijn vaak een paar dagen later ziek. Zo pikken we signalen op vóórdat het misgaat.” Na 3 weken gaan de kalveren naar de groepshuisvesting, waar ze op de drinkautomaat over gaan (8L melk (een 50-50% mix van koemelk en kalvermelk) per dag). Op drie maanden verhuizen ze naar de jongveelocatie. In de jongveeopfok wordt gestuurd richting de afkalfleeftijd van 24 maanden.

Kalvermelk met Humigut Liquid

Op aanraden van Henk Sijtsma is de familie sinds kort ook Humigut Liquid gaan gebruiken, een humuszuur die gemengd wordt door de kalvermelk. “: Door gedurende een periode van 14 dagen vanaf de biest dagelijks 20 ml Humigut Liquid/kalf/dag door de melk te mengen, wordt de darmgezondheid van de kalveren ondersteund.” De kalveren op het bedrijf van de familie Eshuis hebben ook duidelijk baat bij de Humigut Liquid.

“De Programmakalf kwartaalrapportage is voor ons een handige en praktische tool die ons helpt om meer inzicht te krijgen en uiteindelijk gezondere kalveren op te fokken”, sluit Ard Eshuis tevreden af.